アルコールチェッカーを用いた酒気帯び確認が義務化されて、もう少しで1年が経とうとしています。1年前にアルコールチェッカーを導入された方も多いかと思いますが、その機器には使用期限が存在することをご存知でしょうか。また、法令には「アルコールチェッカーを常時有効に保持する」とありますが、どういう状態のことなのか。今回はアルコール検知器の寿命、買い替え時期についてお伝えしていきます。

アルコールチェッカーとは

　アルコールチェッカーは、呼気中のアルコール濃度を測定するための機器です。呼吸に含まれるエタノール（アルコール）を検出し、その濃度を数値として表示します。

アルコールチェッカーに使用される代表的なセンサーの種類は大きく分けると以下の2つです。

半導体センサー

　半導体センサーは、アルコールを含む呼気を吸引し、呼気中のエタノール分子が半導体の表面に吸着することで、半導体の電気的特性が変化する原理に基づいています。これによりアルコールの濃度が測定されます。

• サイズが小さく、安価で普及している
• 温度や湿度の影響を受けやすく、精度がやや低めになることがある。
• 比較的短い測定時間で結果を得られる。

電気化学センサー

　電気化学センサーは、アルコールがセンサー内の化学物質と反応し、その反応によって発生する電流を計測する方法です。この反応はエタノールに特異的に反応するため、精度が高いとされています。

• 高精度で、外的要因（温度や湿度）に強い
• 一般的に高価で、メンテナンスが必要
• 長寿命で信頼性が高い

「アルコールチェッカーを常時有効に保持する」とは

　2024年12月に施行されたアルコールチェッカーを用いたアルコール検知の義務化ですが、法令に以下のような記載があります。

　この「常時有効に保持」とは、正常に作動し、故障がない状態で保持しておくことをいいます。このため、アルコール検知器の製作者が定めた取扱説明書に基づき、適切に使用し、管理し、及び保守するとともに、定期的に故障の有無を確認し、故障がないものを使用しなければならないということです。

参考：神奈川県警察「道路交通法施行規則の一部改正について｜3 アルコール検知器を常時有効に保持することについて」

アルコールチェッカーの寿命

　アルコールチェッカーには、使用期限が決められています。上記で記載した通り、アルコールチェッカーにはセンサーが使用されており、そのセンサーは、消耗品です。センサーの寿命が尽きると、測定精度が低下し、正確な測定ができなくなります。

　正確な使用期限や回数については、製造元や機種によっても異なるため、メーカーに確認するか取扱い説明書をよく読んで正しく使用しましょう。

アルコールチェッカーの買替時期

　アルコールチェッカーには使用期限があり、買い替え・交換する必要があります。

• センサー不良

　センサーは使用頻度や保管状態により徐々に劣化します。センサーが劣化すると測定精度が低下したり、反応が鈍くなることがあります。このような場合はセンサーの交換をするか、交換ができない機器の場合は本体の買い替えをする必要があります。

• 保証期間が過ぎた

　メーカーが定めた保証期間を過ぎた製品については安全性の担保ができません。使用期限、使用回数の上限を過ぎる前に交換しましょう。

• その他故障など

　アルコールチェッカーは精密機器のため、センサー部分以外にも故障や不具合が出る可能性があります。その場合はメーカーや販売元に確認し、清掃や修理、交換の対応を行ってください。

まとめ

　今お使いのアルコールチェッカーがあれば、その使用期限を確認して、適切な時期で買い替えを行いましょう。不具合や故障を防ぎ安全に使用するためにも、定期的なメンテナンスも必要です。

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